Nous sommes contents d’arriver à Anuradhapura, au coeur du Sri Lanka, après plusieurs heures de route. Un petit hôtel charmant nous attend à l’arrivée.
On profite de ce début de soirée pour aller dans la ville et manger. On découvre une ville pas très jolie et deserte, pas de coin animé comme on aime tant. Pour notre deuxième soirée, nous suivons à tord le guide du routard qui nous entraîne dans un restaurant qui n’a rien d’authentique.
Le lendemain matin, après un copieux petit déjeuner à l’hotêl, nous partons en quête d’histoire sur les lieux historiques de la ville. Autant le dire de suite, nous sommes assez déçus. Que des ruines de part et d’autres, peu de temples encore debouts et pas de réels coup de coeur.
On finit par prendre la route pour Polonnaruwa, deuxième site historique, se trouvant en plein coeur de la jungle Sri Lankaise entre 2 des plus importantes réserves animalières du pays. Après 3 heures de route, nous arrivons dans un hôtel qui borde un immense Lac. On s’installe, mich demande si quelques elephants peuvent passer par là et l’hôte lui répond très naturrellement « oui oui, il y en a juste là ! ». On lève la tête et on aperçoit un troupeau d’éléphants à quelques kilomètres de nous. Magique !
Quelques minutes plus tard, en sortant de la douche, j’aperçois à travers la fenêtre un éléphant qui passe, lentement, devant notre hôtel ! Je crie « Bébé ! », on sort et ce pachiderme s’approche de nous calmement, nous regarde, joue avec un bout de bois et reste un moment. Nous sommes stupéfaits de pouvoir voir de si près cet animal aussi majestueux. Un moment unique. On se rend ensuite compte que cet hôtel offre en plus d’une vue panoramique sur un paysage magnifique, un point de vue parfait pour admirer les elephants car il est un lieu de passage quotidien pour ces derniers.
Lendemain, nous partons à la visite du centre historique de Polonnaruwa. Des ruines boudhistes beaucoup plus jolies et grandioses que ce que l’on avait vu la veille. Nous faisons rapidement le parallèle avec les ruines que nous avions découvertes à Bagan en Birmanie. Si le premier site était plus ancien (IIIème siècle avant J.C), ce dernier plus récent (XIème siècle) nous laisse admirer des ruines en très bonnes états. C’est un plaisir de déhambuler entre ces inombrables temples Buddhistes à la forte inspiration Hinduiste (région oblige).
Mélange de culture et parc animalier, pour l’heure le Sri Lanka comble nos attentes.
