Après 8 heures de route « tranquillo », agrémentés d’arrêts multiples, nous arrivons à Uyuni, une petite bourquade à côté du salar.
En quête d’essence pour se rendre au salar, nous sommes arrêtés par la police locale qui nous ordonne de nous stationner en nous stipulant qu’il est interdit de rouler le jour des élections sous peine d’amende. Bloqués dans une ville deserte, nous prenons notre mal en patience et réorganisons notre programme.
Restaurants et magasins fermés, achat d’alcool interdit dès la veille, obligation d’aller voter sous peine d’amende, malgre une démocratie similaire à la notre, nous découvrons les coulisses d’un week end d’élection en Bolivie.
Un bolivien nous fait entrer dans son restaurant en cachette, nous mangeons et partons en fin de journée direction le Salar pour y dormir dans un refuge.
Nous traversons et découvrons ce desert tant attendu dans un premier temps de nuit. Exités et contents de rouler dessus, nous choisissons de faire du hors piste dans le desert afin de rejoindre le refuge plus rapidement. A 1km du village, mich s’arrête d’un seul coup. « -je suis bloqué, je peux plus avancer ». On descend et là, on voit la voiture complètement embourbée. Un liquide noir qui sort du salar tout autour des roues et une odeur de gaz très forte. Marche avant, arrière, rien n’y fait, on est coincés! Mich et mimi partent chercher de l’aide et reviennent bredouille. Trop dangereux pour les habitants de nous secourir en pleine nuit. Mais ils nous promettent de nous aider le lendemain.
Après une nuit dans ce refuge construit avec le sel du salar ( lit, banquette, maisonette), on se lève avec une vue magnifique. Après 3 essais infructueux, Chiquito, un vaillant habitant de ce minuscule village, arrive enfin à nous dépêtrer de la situation. A l’aide de son 4×4 et d’un fil de fer, il reussit à sortir notre bestiasse qui a pourtant un essieux complètement embourbé. Saut de joie, petite bière avec Chiquito notre sauveur et c’est reparti! Nous voila enfin sur le desert de sel, de jour, avec un ciel bleu! C’est magnifique! Il y a peu de mots, il fait partie des plus belles choses que l’on ai vu depuis le debut de se voyage. Et partager ça avec Mimi et Nima est encore plus fou!
